Egeltjes met Cryptosporidium en Giardia – onze eerste gerichte behandeling

In onze opvang zorgen we met veel liefde voor egels die verzwakt of ziek binnenkomen. Vaak herstellen ze met wat extra voeding, warmte en rust. Toch krijgen we steeds vaker te maken met een hardnekkig probleem: egeltjes die ondanks goed eten ineens snel gewicht verliezen.

Besmetting met Cryptosporidium en Giardia

Op 3 oktober kwam een jong egeltje bij ons binnen, 124 gram zwaar. Ze at goed en groeide de eerste weken tot 167 gram. Daarna ging het mis. Ze begon plotseling af te vallen, soms wel 10 tot 20 gram per dag. Haar poep was groen en slijmerig, ze stond wankel op haar pootjes, maar bleef wel levendig en nieuwsgierig. 

Parasieten die we helaas vaker zien

Dit beeld – goed eten, maar toch snel afvallen – zagen we vorig jaar ook bij meerdere egels in onze opvang. We dachten toen voornamelijk aan een dysbacteriose, ofwel een verstoring van de darmflora, of een pathogene bacterie, zoals Salmonella. Ondanks antibiotica kwamen veel van die egeltjes er toen niet bovenop. Uit nieuwe inzichten blijkt dat deze klachten ook kunnen worden veroorzaakt door een infectie met de parasieten Cryptosporidium en Giardia. Daarom zijn we dit seizoen extra alert en hebben we vooraf testkits en anti-parasitaire medicatie aangeschaft. Zo kunnen we sneller handelen zodra we de symptomen herkennen.

Erg ziek egeltje

Bij dit egeltje bevestigde de test wat we al vermoedden: een dubbele besmetting met Cryptosporidium en Giardia. "We zien deze parasieten helaas steeds vaker bij egels, wellicht ook omdat we er meer op testen", vertelt dierenarts Marloes van Elderen.“Ze veroorzaken ernstige diarree en gewichtsverlies, zeker bij jonge of verzwakte dieren. Snelle diagnose en behandeling kunnen echt het verschil maken.”

Behandeling met anti-parasitaire medicatie

Voor de behandeling gebruiken we een vloeibaar medicijn dat de parasieten in het maagdarmkanaal doodt of remt, waardoor het egeltje kan herstellen. De werkzame stoffen zijn vaak anti- protozoaire middelen zoals, paromomcyne, toltrazuril en/of metronidazol, die speciaal zijn ontwikkeld om parasitaire infecties effectief te bestrijden zonder het dier onnodig te belasten. We mengen het medicijn met een klein beetje natvoer, zodat het egeltje het gemakkelijk kan innemen. Daarnaast maken we dagelijks het hok, de voer- en drinkbakjes grondig schoon, zorgen we voor voldoende vocht, warmte en rust en wegen we haar elke dag om haar herstel te volgen.

Dankbaar voor alle steun

De behandeling van deze besmetting is intensief én kostbaar. Testkits en medicatie zijn prijzig, maar dankzij alle gulle donateurs kunnen we dit soort zorg bieden. We zijn dankbaar voor iedereen die ons helpt – met geld, materialen of tijd. Dankzij jullie zijn we voorbereid op situaties zoals deze en kunnen we egels een eerlijke kans geven op herstel.

Hoopvol en leergierig

Het is onze eerste daadwerkelijke gerichte behandeling van Crypto en Giardia bij egels, maar hopelijk niet de laatste succesvolle. We volgen het herstel van het egeltje stap voor stap en hopen dat ze binnenkort weer gestaag aankomt. We delen dit verhaal graag om ook andere opvangen te helpen alert te zijn op deze parasieten. Soms lijkt een egel alles goed te doen – eten, bewegen, levendig zijn – en toch valt het gewicht terug. Dan kan een snelle test echt het verschil maken.

Zorg voor egels, groot of klein.